“嚓⋯⋯”，男人吃力地拚著最後的力氣試圖把火柴點亮。
認識他的人，都說這個朋友有點孤僻。平時也不多出現，要找人直接上門就好了。但是大家不知道的是，這人家裡滿滿都是從世界各國搜集回來的火柴盒。說收集盒子是個嗜好，那可就只對了一半。另一半的真相，其實是孤僻男喜歡劃火柴。都什麼時代了，又不是什麼石器時代，人類不早擺脫不生活就活不下去的日子吧。再說要生個火，用個打火機不是要比火柴來得方便快捷嗎？再說這傢伙也不是什麼煙民，用不著三不五時點煙。那一大箱的收藏，砸下去的錢不就是傳說中的浪費了嗎？
可是劃火柴的動作，從指尖感受到火柴頭跟盒子的摩擦，卻莫名的有一種治癒感。
這種熟悉的感覺，彷彿是忙亂生活裡唯一能讓人安心的事。
第一次嘛，說起來那是個很反常的傍晚。明明連續幾天都是晴天，但這天就是稀裡嘩啦下了一整天的雨。要不是住宅位於比較高海拔的地方，說不定已經淹了一半。還記得當時，是個爸媽又不在家的傍晚。一如既往，若無意外晚餐會在幾個小時後有人送到。如果發生什麼事情，記得打電話給阿姨尋求幫忙。雖然千篇一律的叮嚀很冗長，但怎麼從來就沒有交代如果感到孤獨應該要怎麼樣？
雨勢一直都很大，間中還夾雜著嚇人的閃電。突然間一陣強光硬生生地，透過窗戶整個灌滿屋子的每個角落。本來開了燈但還是感到陰暗的空間，瞬間就是遭到一道刺眼的白光覆蓋。都還沒來得及反應過來，聽起來頗像爆炸聲的雷就尾隨而來灌滿整個耳朵。也不知道是錯覺，還是這次真的分外強烈，整個房子似乎也在隨之顫抖著。
所有本來都在開了的燈，在頓時間也同時因為保護機制的啟動而熄滅。本來在這種情況下會整個突然轉安靜，但是外頭有好幾部車也因為這樣誤啟了防盜系統的警號鳴笛聲大作。這一切，加上絲毫不見轉弱的雨勢，可真叫人煩躁不已。
儲物室，那些蠟燭什麼的應該都在裡面。雖然媽媽說過不要玩火，但是整個房子黑漆漆也怪可怕的。還是趁著太陽還未下山前，點根蠟燭好了。只是翻了老半天，儲物室裡就只剩下半根蠟燭，跟一盒火柴。那打火機到哪裡去了啦，這一根根的東西要怎麼用呢？
不同於鉛筆圓滾滾，或是六角形的的防滾設計，火柴柄長得就像是個短短的四方柱頭。上頭還有個紅紅的東西，該是用來摩擦火柴盒的部分吧。
“嚓⋯⋯”，他小心翼翼地拿出一根火柴，然後學著記憶中母親使用的方式想點亮它。
火柴劃過時指尖裡傳來的觸感，不懂為何就是感覺很微妙。剛才摸了一下兩邊都是有點粗糙的，但是這劃過去的阻力不知怎的像是有一股魔力。等等，好像聞到了什麼。是很淡的氣味，一種若有似無好像什麼東西燒焦才有的味道。還有還有，那聲音又是什麼。發生這一切的當兒小男孩的感官似乎在瞬間放大了好幾倍。在那一瞬間，窗外的風雨聲，和警笛聲全部歸於平靜。
甚至誇張點來說，他身處的空間，陡然化成一種虛無。
隨著每個動作發出的聲響，也莫名地激發了無窮無盡的回音。
他怔怔地看了一下右手的火柴，跟左手的盒子。一切看起來跟剛才一樣，外表看來沒什麼變化。沒有預期中的火光，更不用說什麼溫度的改變。
窗外的雨聲，這時也漸漸重新衝擊小男孩的感官。剛才到底發生了什麼事？明明就是一根不起眼的火柴，卻不知怎的在那一刻好像突然變成了別的什麼。嗯，變成了通往電影裡刻劃那個魔幻世界的一把魔杖。主角第一次不都是會失敗嗎，再試試看好了。
彷彿是為了定神，小男孩很誇張地深呼吸了一下。
“嚓⋯⋯嚓⋯⋯嚓⋯⋯”
擦了幾次，都還是毫無動靜。
“啪！”
毫無預兆下，火柴經不起毫無章法的亂劃一下子給折斷了。沒關係的，小男孩想著。就像是著了魔似的，他推開了火柴盒，再小心翼翼地取出一根。那煞有其事的氣勢，就彷彿宣示手中捻住的就是真實的魔杖。
幾次下來，他也開始摸出了一點心得。於是他就再接再厲⋯⋯
“嚓⋯⋯嚓⋯⋯嘶”
那是真的，電影裡頭那些畫面都是真的。從零星火花，一直到火柴頭給火球整個包覆的整個經過，在小男孩的眼裡就好像一輩子那麼漫長。那一幕幕的畫面，就好像電影菲林一樣，一格一格烙印在他的腦海裡。本來化成虛無的四周，也在火柴，啊不，是魔杖燃燒起來前的那一剎那變成魔幻世界的場景。本來寂靜的環境，似乎隱約傳來蠢蠢欲動的喘息聲。仔細一聽，這怎麼聽起來不太熟悉⋯⋯
可是小男孩根本無暇分心，去細辨到底是什麼，更別提找出在什麼地方。他眼前所見就已經佔去了幾乎所有的注意力。
他知道有東西向自己衝過來，耳邊的咆哮聲也越來越刺耳。
但是手上的魔杖，開始看到了一點點的火花。
就在感覺身後快遭到襲擊之時，手中的魔杖終於地變出了一團火球照亮四周。這無窮的光芒瞬間充滿了整個世界的各個角落。火球的那道光之強烈，真的叫人有點睜不開眼睛。本來虎視眈眈的不知名魔獸，也只能在這樣的情況下落得煙消雲散的下場。
這一切來得很快，去自然更快。雖然感覺像是過了好久，但現實畢竟是個風大雨大的傍晚。那團火就在一陣風吹過後，就陡然熄滅。那一切的魔法，魔獸，還有遠處看到的城堡什麼的一下子全部幻滅。
留下的，是在雷雨裡，一個站在蠟燭前抓著火柴發呆的小男孩。
可是在他而言，身體裡好像有一個陌生的什麼因此覺醒。它似乎打開了一個通往另一個世界的通道，一個沒有人知道，沒有人聽說過的世界。火柴不再只是單純的火柴，而是一支領路的道具。這第一次的經驗，伴隨的聲光，甚至觸感的記憶就這樣永遠地烙印在小男孩的腦海裡。
小孩的零花錢不多，大多都花在什麼文具或零食上面。但是他的零錢，都是存著拿去偷偷買火柴。不過就算是大搖大擺去買，也無所謂。家裡長期就只有一個人，爸媽為了追求更好的生活成天忙於奔波。自從開始上學後，一個人吃飯，一個人看電視，一個人發呆，都已經成了生活的常態。就算是在學校，也沒有太多談得來的朋友。
沒有朋友這事該怎麼說呢，小男孩每隔兩三年就得搬一次家。雖然每次搬新家都比上一間大，可是頻密的搬家，也就意味著頻密的轉學。如果每次的分離都那麼讓人傷心，那為何還要花那麼多精力跟身旁的同學們太深交呢？
就這樣，那次發現魔幻世界的事，因為沒有朋友的關係，也就等同於是他一個人的秘密。
小男孩在家裡的生活記憶，也不都是一個人的。偶爾的偶爾，爸爸媽媽也會有放假的時候。平是習慣了照自己步調生活的他，也會因為雙親在家的關係打亂。本來回到家下午兩點多，該是坐在陽台上看雲朵翻來覆去跳舞。但大人會說，回到家要先去洗澡。本來可以看電視卡通看到肚子餓才吃飯，現在看電視的時間得乖乖做功課。所謂吃飯時間到的那一刻，最好還要乖乖坐在飯桌前吃飯。餓不餓是其次，做事要定時才重要。
定的是他們的時間。
年紀終究會長的，就算父母再不捨得孩子的童年，那段日子總會結束。很快的，小男孩變成了男人，掙脫了以前所謂大人所施予的枷鎖。他徹底掌控了自己的時間，跟自由。本來千篇一律的火柴盒，也在這些年因為接觸的人越來越多也越發多樣化起來。就好比這盒是什麼德國的，那盒特別精美的是日本的，還有更多數起來一天一夜搞不好也不夠。那些火柴頭，排列起來更是鮮豔異常。若真的按照顏色排列，乍一看如果說是什麼新的顏色筆說不定會有人相信。
只是這些火柴盒好多都是空空的，很多時候都是三兩天全數燒光。可是也是因為這些火柴，帶給了男人在每個夜闌人靜時無窮的歡愉。
終於找到青色的，看我召喚藤蔓把妳這妖獸綑綁起來。
然後再用紅色的這把，升起一團火柱把你給燒毀。
哼，再高的城牆也沒用，看我用藍色的這把魔杖召喚洪水把你給衝破。
穿過了魔幻森林，過了好些年終於到了大魔王的城堡。傳說中的公主，就關在裡面等待救援。就算衝破了城牆，但是周圍守衛的魔獸兵團還是很多。若是枉然硬攻，顯然會寡不敵眾。
而在現實生活，男人也的確是遇到了為之傾心的女人。只是約了幾次，卻總是遇不上對方的休閒時間。以前的人不都是說什麼精誠所至，金石為開的話嗎？反正也過了好幾次，她終於肯排開忙碌的行程答應第一次的邀約。
是夜，是他第一次埋伏殺死了第一隻落單的魔獸巡邏兵。
約會進展自此之後越發順利，而女人也開始發現平日寡言的他風趣的一面。幾次後二人也順理成章，開始承認對方是戀愛對象。這一下來，每晚死於非命的魔獸兵也越來越多。大魔王這下，可真的得好好保護好自己才是。但勇士來勢洶洶，恐怕抵擋得了一時，要全身而退卻也未必可能。在夜深人靜時分，他的精神反而比白天還來得亢奮。一方面是覺得自己功力的提升，二來是覺得依然勝券在握。
果不其然，就在求婚成功後的那個晚上，大魔王根本還來不及提防，就給黃色魔杖的一道強光石化了。
公主也就這樣，帶著一本安徒生童話集跟勇士逃出了地牢。於是這長期屬於一個人的空間，第一次有第二個人闖入。
開始同居生涯初期是開心的，大家每天各自放工一起吃飯總會聊個沒完沒了。睡前看電視他們更是也都膩在一塊，不是你抱著我就是你睡在我肩膀上。可是雙方畢竟來自不同的成長背景，自然也會有不同的生活習慣。時間一長，難免還是會有一點小小的摩擦。有時候女人會嫌說男人太散漫，東西隨手丟到整個房子都是。還有，怎麼在房子的每個角落都會找到火柴盒呢？
“嚓⋯⋯嘶”
故事裡賣火柴的小女孩，在飢寒交迫中劃火柴看到了希望和溫暖。但是這天勇士每一次舉起魔杖，卻只看到苦心造好的城堡慢慢崩塌。那一大箱來自世界各國的火柴盒，在公主不知情的情況下全數送到了資源回收中心。不知者不罪，他愛她的程度應該是大於那些火柴盒的，是嗎？
就算再傷心再難過也沒用，東西送了出去就沒了。他不能夠，更不忍心因此對心愛的女人咆哮。儘管是心存不甘，但是看到對方抱歉不已的神情也只能忍下這口氣。睡吧，沒事的，我很好。這些話雖然是用來哄她入睡，但是聽起來卻怎麼都像是在安慰自己。
曾經伴隨人生一部分的東西，就這樣不見了。他突然覺得，自己的心也好像破了一個大洞。這邊想說按一下阻止它繼續噴血，可是這邊停了又換另一邊淌血。男人近乎絕望地躲到最熟悉的浴室，拿出口袋僅存今天剛從快遞員收到的火柴。
火柴頭是鬱悶的藍色。
悉心建好的城堡，這幾天遭受的是惡龍的攻擊。勇士本來就傷痕累累，此刻更是無力反抗。他想要把公主給救出來，但此刻也只能有心無力地目送她被抓走。在一片狼藉中，身邊剩下的就只有那本童話集。到底這是不是一種預言呢？還是這一切只是自己多心了。魔幻世界，從來就跟眼前所見的一切毫無關係，不是嗎？
想著想著，天也就這樣亮了。
他這才驚覺自己全身都是冷汗。
經過那一次在魔幻世界裡遭受到惡龍的衝擊後，男人整個人就處於魂不守舍的狀態。有時候回到家，雖然還是可以有一搭沒一搭的跟女人聊天，但是對方漸漸察覺出了一些什麼。實際上到底發生了什麼事，她試著要去關心，但是對方似乎在防備著什麼。
到底隱瞞了什麼？
都快結婚了不是嗎？
怎麼突然間變成了一個陌生的男人呢？
男人在另一邊廂，卻對女人的猜疑一點都不知情。他的腦袋在這段期間，都維持在放空的狀態。工作上效率下降，回到家也是應付了事。終於說得上比較清醒的時刻，常常都是她累得睡著後的時刻。
有時候，男人也顧不得再躲到浴室裡去。在夜色的照耀下，他一根一根地劃著火柴，揮舞著魔幻世界裡的魔杖。可是就算是更換了地點，每晚所見的都是一樣的景象。
這些透過一根根燃盡火柴建構起來的魔幻世界，一天天的崩塌，一天天的幻滅。曾經瑰麗無限的城堡，曾經是歌舞昇平的國度，在惡龍的蹂躪下如今只剩下滿地的碎片。那曾經翠綠又神秘的森林，在一場大火後，留下了滿地瘡痍。踩在一片焦土上，勇士第一次感受到無助的可怕。
“嚓⋯⋯嘶”
最恐懼的事情，終於還是發生了。公主不但從魔幻世界裡給惡龍抓走，在現實生活真的也不見了。非但沒有隻字片語，就連個跡象也看不出來。或許應該說，在那個狀態下他根本看不出有什麼端倪。男人抱起了那本厚厚的童話集，試圖從中找尋女主人留下來的溫度。不過想當然啊，紙張根本就傳遞不了溫度。
他拉起了房子內所有的窗簾，任由黑暗吞噬了整個家的每個角落。自那時開始，男人徹底跟全世界脫軌。多久沒吃飯，多久沒上班，電話響了多少次，過了多少天，這一切都變成一個毫無意義的黑暗。
每一次要劃火柴，都要鼓起僅存的勇氣。畢竟要眼睜睜看著苦心建造的一切，就這樣化為烏有是個極為殘忍的事。
只要這頭惡龍倒下，只要它倒下，這一切就結束了。都是這廝，讓公主這種超凡脫俗之輩也無法倖免。但是雙方懸殊畢竟過大，相較起以前的大魔王這傢伙大了好幾倍。只消吹一吹氣，就可輕鬆把自己吹散。只消一彈指，魔杖上的火光就急速熄滅。故事裡小女孩的火柴，每次都帶來希望和勇氣不是嗎？可是為什麼輪到自己的時候，每次抓住火柴時，指尖傳來的卻是恐懼伴隨的顫抖？
男人也說不起來自己多久沒睡了，但是突然間不知怎的整個房子變得寒冷異常。他連滾帶爬地回到自己最熟悉的浴室，想說在密閉空間應該不會有冷颼颼的寒風。他一手抓著公主遺留的童話集，另一手抓著剩下最後一支火柴的盒子。
都已經逼到牆角了，這就是最後的機會了。他很明白這回不是惡龍死，就是自己亡。但是光有決心，是不夠的。連續好幾天的不眠不休，男人剛才爬到浴室來已經幾乎耗盡了所有的力氣。現在連要推開火柴盒，要拿出最後那根火柴都彷彿是人生最艱辛的事。誰又會想過，在這樣的情況下， 輕盈的火柴會猶如千斤重呢？
賣火柴的小女孩，求求你賜予我打敗惡龍的力量吧。
勇士這頭顧著點火柴，那頭懷裡的書就掉落在地上。
惡龍終究沒有給打敗，可是卻嚇壞了隔天上來收拾雜物的公主。浴室裡曾經熟悉的那個人，才沒見三兩天整個瘦得皮包骨一樣。那凹陷的雙眼，加上黑壓壓的眼圈，跟自己曾經愛上的那個男人根本是兩個人。已成跪姿的屍體旁，擺放的自然就是那本童話書。最湊巧的是，翻開的那一頁，正是賣火柴小女孩的故事結局。
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